La sericina è una proteina naturale che, insieme alla fibroina, (altra proteina), costituisce il filo di seta prodotto dal baco da seta (Bombyx mori). Mentre la fibroina forma il filamento vero e proprio, la sericina lo riveste e lo compatta in strati tra loro adesi, conferendo coesione al bozzolo. Rappresenta circa il 25-30% del peso totale della seta ed è caratterizzata da una struttura globulare, ricca di aminoacidi idrofili.
Durante il processo di lavorazione della fibra, la sericina viene eliminata con un trattamento chiamato sgommatura, ed è, quindi, spesso considerata un semplice scarto industriale. Tuttavia, le sue caratteristiche chimiche la rendono una sostanza di grande interesse per applicazioni in ambiti industriali come la cosmetica.
Proprietà e utilizzi
La sericina si distingue per le sue proprietà idratanti, lenitive, rigeneranti, protettive e antiossidanti, che la rendono particolarmente interessante per diversi ambiti applicativi.
Cosmesi e Farmaceutica
La sericina viene impiegata nella formulazione di creme, sieri, idrogeli, maschere cosmetiche per viso e occhi, nonché di shampoo per la cura dei capelli danneggiati. È spesso utilizzata in sinergia con la fibroina, come nel caso delle cortecce seriche (bozzoli privati della crisalide) per la pulizia del viso, operazione in cui le due proteine agiscono in combinazione per migliorare l’idratazione e la luminosità cutanea.
Alimentare umano e Nutraceutica
La sericina è attualmente studiata per la produzione di film protettivi e rivestimenti alimentari, nonché come addensante funzionale in alimenti a elevato contenuto proteico o destinati a specifici regimi dietetici.
Biomedicina e biotecnologia
Grazie alla sua biocompatibilità e capacità di interazione con molecole bioattive, la sericina è impiegata nella produzione di rivestimenti biocompatibili, idrogeli medicali e, in fase di ricerca avanzata, per la creazione di microsfere e nanoparticelle per sistemi di drug delivery (rilascio controllato di farmaci e vaccini).
Tracciabilità e Certificazioni
- Certificazione biologica
- Tracciabilità tramite blockchain della filiera produttiva